Miss Etam lijdt al jarenlang miljoenenverliezen

De Amsterdam Etam Groep, het moederbedrijf van Miss Etam en Promiss, heeft in 2013 voor het derde jaar op een rij een miljoenenverlies geleden. Over boekjaar 2010-2011 rapporteerde het bedrijf een verlies van 3,3 miljoen. Een jaar later leed het bedrijf zonder een bijzondere bate mee te rekenen een

verlies van 2,8 miljoen. Het verlies over boekjaar 2012-2013 is niet bekendgemaakt, maar ook dat loopt ‘in de miljoenen’.

De cijfers kwamen aan het licht tijdens een rechtszaak, zo meldt het Het Financieele Dagblad. Miss Etam diende bij de rechtbank van Overijssel een verzoekschrift in om een arbeidsovereenkomst van een personeelslid tegen de vroegst mogelijke datum te ontbinden vanwege een reorganisatie.

De werkneemster werkte al sinds 1979 voor Miss Etam en was doorgegroeid naar de functie van storemanager. Door de vorig jaar aangekondigde reorganisatie, waarbij 140 van de circa 2500 banen verdwenen, kwam haar functie te vervallen. In plaats daarvan creëerde Miss Etam de functie van community manager, die leiding geeft aan 2 tot 5 winkels en de functie van senior eerste verkoopster, die de dagelijkse leiding heeft over een filiaal.

Miss Etam noemt de reorganisatie 'bittere noodzaak'

Het personeelslid in kwestie stond voor de keus om te solliciteren voor de nieuwe functies, maar deed dat niet. Een dergelijke gang van zaken zou volgens haar betekenen dat ze op haar eigen functie zou solliciteren maar dan tegen een veel lager salaris. Wanneer zij de baan van senior eerste verkoopster zou krijgen, dan zou dat haar een salarisvermindering van 750 euro bruto per maand hebben betekend. En dat terwijl de oude functie van storemanager en de nieuwe functie van senior eerste verkoopster volgens haar nagenoeg gelijk zijn. Het komt er volgens haar advocaat op neer dat Miss Etam aan de werkneemster vraagt in te stemmen met een eenzijdige wijziging van haar arbeidsvoorwaarden, namelijk met een salarisachteruitgang.

Miss Etam betoogde dat de reorganisatie ‘bittere noodzaak’ was. “Het fenomeen webwinkels en de economische crisis zetten de resultaten en de vermogenspositie van de gehele Etam Groep onder druk. Indien zou zijn nagelaten te reorganiseren was het gevolg dat slecht draaiende winkels hadden moeten sluiten,” aldus de advocaat van het modebedrijf.

De rechtbank van Enschede wees het verzoek af en betitelde de reorganisatie als 'een stoelendans'. Het verweer van de werkenmeester wordt gehonoreerd. In het vonnis is opgenomen dat Miss Etam bij het vervallen van functies en creëren van nieuwe banen aannemelijk moet maken dat de nieuwe functie voldoende verschilt van de oude functie en daardoor van uitwisselbaarheid geen sprake is. De rechter oordeelde dat Miss Etam in onvoldoende mate aannemelijk heeft gemaakt dat de functie van senior eerste verkoopster verschilt van de oude functie van storemanager.

De Etam Groep begon in 1923 en is nog steeds in handen van oprichtersfamilie Korijn. Het bedrijf telt meer dan 180 filialen in Nederland. Daarnaast wordt de collectie van Miss Etam en Promiss verkocht via de eigen webshops en in de online shops van Wehkamp en V&D.

Miss Etam is al diverse malen onderscheiden met consumentenprijzen. Zo werd het bedrijf in oktober 2013 voor de vijfde keer op rij uitgeroepen tot beste damesmodeketen van Nederland. Eerder dit jaar won MissEtam.nl de Thuiswinkel Award 2014 in de categorie Mode. Consumenten waardeerden de webshop het hoogst in alle stappen van het online koopproces.

In een interview met FashionUnited noemde John van der Ent, CEO van de Etam Groep waar Miss Etam deel van uitmaakt, toen een aantal redenen voor het succes van de modeketen: “Een goede prijs-kwaliteitsverhouding, regelmatig nieuwe collecties – elke week komen 150 nieuwe items binnen in de winkels – en beschikbaarheid. Het artikel in de folder is ook echt te koop, in de winkels en online.”